Si je vous dis « risque politique », il y a de fortes chances que vous pensiez aux nouvelles de la veille. Scènes de conflit, instabilité sociale, discours de politiciens tentant de rassembler leurs partisans… On retrouve ces images au journal de 20 heures, en ligne, sur les réseaux sociaux, dans la presse. Et il fût un temps où ces événements se déroulaient, de manière systématique, à l’étranger. Aujourd’hui, pourtant –et peut-être plus que jamais–, les entreprises doivent se soucier de ce qui se passe « au coin de la rue ».

Comme le disait John F. Kennedy : « la seule chose certaine et inchangeable est que rien n’est certain ni inchangeable ». Si l’on prend en compte les événements des douze derniers mois, par exemple, on peut s’avancer à dire que le paysage politique a considérablement changé –dans cette partie du monde, comme ailleurs.

Le risque politique, contrairement à ce que l’on pourrait penser, n’a pas seulement à voir avec ce qui se passe « ailleurs », dans des pays où les environnements culturel et de travail sont différents des nôtres. En tant qu’assureur, nous prenons en compte à la fois les risques domestiques de nos clients et ceux qui les affectent à l’étranger : un changement de politique au niveau local qui pourrait avoir un impact sur les exportations, un changement de majorité suite à des élections législatives, en autres exemples.

Nous ne disposons pas d’une boule de cristal, mais nous avons accès à des données sophistiquées qui, combinées à des dizaines d’années d’expérience en analyse du risque politique, nous permettent de considérer toutes les éventualités.

Lors des dernières élections parlementaires au Royaume Uni, un changement du parti au pouvoir aurait pu engendrer des changements dans la politique commerciale du pays et avoir des conséquences pour nos clients. L’incertitude planait sur les marchés, alors que nous nous efforcions de répondre à leurs questions. Il ne faut jamais, lors de tels événements, sous-estimer l’importance de la communication avec nos clients et leurs courtiers.

Nous savons, d’expérience, que l’incertitude et le risque peuvent se propager rapidement. En 2011, par exemple, le « Printemps Arabe » s’est vite étendu à l’ensemble d’une région. Ces événements ont touché plusieurs pays et affecté nombre de secteurs d’activité et de clients.

Au fil des ans, nous avons été témoins de plus d’un soulèvement et, bien que le volume de sinistres varie d’un événement à l’autre, nos solutions permettent à nos clients de garder l’esprit tranquille.

Pour citer un autre politicien américain, Benjamin Franklin, « en ce monde rien n'est certain, à part la mort et les impôts ». En tant qu’assureur du risque politique depuis plus de 20 ans, j’ajouterais à cette liste l’instabilité politique. A tout moment, on peut être certain qu’il existe, quelque part dans le monde, des tensions économiques ou géopolitiques. Ce qui a changé, c’est que ces dernières tendent plus souvent à se manifester au coin de la rue.